Portishead - "Dummy" (1994)

MÚSICA DE PLÁSTICO

"Porque ninguém me ama, é verdade.

Não como você"

 trecho de 'Sour Times'

Tenho que admitir que me pareceu estranho num primeiro momento.
Aquilo parecia sem vida.
Na época eu lembro de ter definido aquilo como música de plástico. Era como se só a voz ali tivesse algum sinal humano. O resto era artificial, eletrônico, duro, sintético.
Aos poucos fui derrubando minha barreira criada nas primeiras audições e, além de entendendo melhor a música do Portishead, acabei sentindo-a melhor também. Ela tinha um elemento que me agradava muito, cria dos 80 como sou, que era aquela melancolia e escuridão do som dos góticos e similares; a voz da vocalista, Beth Gibbons, então, era na maioria das vezes pura dor e angústia, mas demorei um pouco para assimilar a transposição daquele tipo de som que eu curtia para os novos tempos que se apresentavam ali na metade dos anos 90. No fim das contas, provavelmente os elementos que eu mais relutara em aceitar, inicialmente, eram os que mais davam mérito ao som quase que único do trio de Bristol: as batidas secas, as programações, os scratches, os samples. Costuma-se definir o Portishead como uma banda de trip-hop mas, tão amplo de influências, referências e criatividade, considero hoje, já apaixonado por seu trabalho, limitado enquadrá-los apenas neste gênero.
"Dummy" seu álbum de estreia vai do jazz ao country, passando por funk, trilhas de filmes, tango, soul, hip-hop com naturalidade, sempre com samples inteligentes e criativos utilizados em colagens espertíssimas.
"Mysterons", a primeira do disco e a música que me fez começar a gostar de Portishead, apresenta-nos uma base fantasmagórica conduzida sobre uma percussão eletrônica à militar e um vocal levado entre a doçura e a angústia; um arpejado em linhas de tango abrem a boa "Sour Times" que traz um pouco mais de ritmo, mas não abre mão do pessimismo  (" 'cos nobody loves me..."); em "Strangers" Geoff Barrow apronta com uma genial repetição que lembra um telefone ocupado, acompanhado por uma guitarra bem distorcida; e o hip-hop chique "It Could be Sweet" pega mais leve e até poderia ser doce se não fosse sua letra amarga.
Scratches enlouquecidos, o vocal bem agudo e a batida 'de lata' marcam "Numb", uma das músicas responsáveis pela projetação da banda; um órgão quase monocórdio caracteriza "Wandering Stars"; "It's a Fire" é uma balada melancólica de vocal dolorido; "Roads" que parece estar ressoando o tempo inteiro é uma das que soa mais tristes do álbum e Beth Gibbons chega a parecer estar a ponto de se desfazer em lágrimas chegando ao final com o vocal rouco quase se desintegrando; "Pedestal" introduzida com um batidão alto e pesado, é bem jazz e traz uma linha de baixo sampleada bacanérrima, nesta com a voz soando mais mecânica que nas demais; e "Biscuit", com seu ar misterioso e repleto de dramaticidade, tem destaque para os trabalhos de samples, um de orquestra que permeia praticamente a música toda, e um de vocal ("I'll never fall in love again") que compõe e se integra à canção de uma maneira magnífica.
O disco encerra-se com a ótima "Glory Box", composta a partir do sample da música "Ike's Rap II" de Isaac Hayes, que depois de todos os clamores suplicantes de Beth Gibbons, de um solo estridente e melancólico de guitarra de Adrian Utley, é finalizada com uma batida grave e estrondosa como que imitando um coração batendo.
É, eu estava errado. Aquilo não era música de plástico.
Ali havia vida.
Ali existia um coração batendo.

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FAIXAS:
1."Mysterons" – 5:02
2."Sour Times" – 4:11
3."Strangers" – 3:55
4."It Could Be Sweet" – 4:16
5."Wandering Star" – 4:51
6."It's a Fire" – 3:48
7."Numb" – 3:54
8."Roads" – 5:02
9."Pedestal" – 3:39
10."Biscuit" – 5:01
11."Glory Box" – 5:06

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Ouça:
Portishead Dummy

Cly Reis

Portishead - "Third" (2008)

Sabe aquele tipo de sonho, por exemplo, que vc percorre um lugar que não conhece, cheio de corredores, uma casa velha e sombria, aí chega pra falar com vc uma pessoa desfigurada, um ser extraterrestre ou um zumbi. Aí, lá pelas tantas vc sai correndo, suas pernas não atendem, como se vc estivesse sendo segurado ou estivessse atolado numa lama, e quando consegue chega a um abismo ou buraco e cai, cai, cai e aquela queda não tem fim e vc acorda assustado. Sabe?

Pois é. O último disco do Portishead, Third, me dá esta sensação. Adquiri faz pouco tempo e agora resolvi comentar sobre ele, ainda que muito já se tenha falado, bem ou mal a seu respeito.

O disco parece um pesadelo no melhor sentido possível que uma definição desta possa conter. É uma sucessão de sensações intencionais ou não. Intencional como no caso da violenta Machine Gun, com sua bateria eletrônica repetida e insistente que remete ao barulho de uma metralhadora, ou mais ocasionais como em Hunter, uma balada triste com interferências de um efeito doido que se fosse traduzido em imagem, seria algo como uma espiral enlouquecida.

O disco já abre magnificamente bem com a tensa Silence que começa com uma gravação de uma voz em português e depois vai crescendo, crescendo e termina abruptamente como se fosse um defeito de gravação. O pesadelo segue e encontra na faixa 5, The Rip, uma bateria alta com rolos "desconexos" e muitos efeitos compondo uma atmosfera sombria, passando pela alucinante e angustiante Plastic até fechar com a "interminável" Threads.

O álbum é bem Portishead sendo, no entanto, bem diferente dos álbuns anteriores da própria banda. Me parece que em muitos aspectos houve um amaurecimento de idéias que já estavam presentes nos outros mas que em Third foram colocadas em prática já se sabendo aonde chegariam.

Na primeira vez que ouvi Portishead mesmo gostando, comentei com meus amigos que parecia "música de plástico". É curioso que neste álbum ao mesmo tempo que parece mais humano por ter guitarras mais vivas e percussões (ainda que eletrônicas mesmo), continua com esta alma sintética, como aliás me dão razão faixas com nomes como Plastic e Nylon Smile.

Música de plástico? Sintética? Isso não é defeito. É uma marca. É a assinatura do som do Portishead.

Cly Reis